Récolter le bois
Riche de ses quelque 560.000 hectares de forêts et de conditions de croissance favorables, la Wallonie dispose d’un potentiel productif important de matériaux écologiquement et économiquement vertueux qu’est le bois.
En Région wallonne la filière bois comprend environ 9 000 entreprises et comptabilise près de 19 000 emplois directs. Le Département de la Nature et des Forêts, gestionnaire des forêts publiques, intervient dans la filière en mettant du bois sur le marché (environ 1,3 millions de m³ par an – 300 000 m³ de feuillus et entre 900 000 et 1 million de m³ de résineux).
Afin d’alimenter la filière et de répondre aux besoins de la société, la coupe des arbres est nécessaire. Elle permet aussi la régénération des forêts. En effet, en prélevant des bois, on apporte la lumière nécessaire au bon développement des semis naturels en place. La régénération peut également se faire à l’aide de plantation. Dans certains cas, cette plantation peut consister à apporter de nouvelles essences pour faire face aux changements climatiques en diversifiant mieux la forêt future.
En forêt publique, la récolte des bois est programmée dans les plans d’aménagement des forêts et on veille à ne pas prélever plus que ce que la forêt produit chaque année. Ce sont les agents du DNF qui sont en charge sur le terrain de désigner les arbres à prélever sur une parcelle.
La récolte des arbres peut également se faire pour les raisons suivantes :
- les arbres en place sont en âge d’être exploités afin de laisser leurs places aux plus jeunes arbres en cours de développement ;
- les arbres peuvent être prélevés afin de laisser la place nécessaire à ceux qui restent sur pied pour continuer à croître ;
- Les arbres sont malades, le prélèvement de ces bois peut être nécessaire pour des raisons de sécurité (long de voiries, chemins ou sentiers par exemple), de santé de la forêt (risque de pullulation des insectes ravageurs par exemple), valorisation des bois avant la dépréciation totale de ces derniers, etc.
Les bois désignés pour la récolte sont rassemblés sous forme de lots et sont ensuite mis en vente. Les acquéreurs disposent alors ensuite d’environ 2 ans pour les exploiter.
Les exploitations sont contrôlées par les agents du Département de la Nature et des Forêts et elles sont régies par un cahier des charges afin de limiter les dégâts occasionnés à la forêt.
Certains arbres sont conservés pour la biodiversité. Ce sont soit des arbres morts qui sont volontairement conservés (sur pied ou au sol), soit des arbres vivants ou dépérissants qui présentent des particularités intéressantes pour la biodiversité (cavités, dimensions exceptionnelles, etc.). Ces arbres sont recensés par les agents du DNF afin de s’assurer d’avoir un réseau de ce type de bois un peu partout sur une propriété forestière.