Dureté
Qu’est-ce que la dureté de l’eau ?
La dureté représente la teneur en calcium et magnésium dissous dans l’eau. On dira que l’eau est douce ou dure en fonction de cette teneur, qui s’exprime le plus souvent en degrés français (°f).
La quantité de mousse formée par l’eau et le savon donne une bonne représentation de ce qu’est la dureté totale de l’eau.
On distingue les eaux :
- « douces » (moins de 20 °f) ;
- « moyennement dures » (entre 20 et 30 °f) ;
- « très dures » (plus de 30°f).
Une eau très dure ne présente aucun risque pour la santé mais peut entrainer des désagréments tels que l'entartrage des tuyauteries et des appareils électroménagers ou encore la nécessité d'utiliser davantage de produits détergents pour le nettoyage. Cette dureté est également à l’origine d’une consommation accrue de savon et détergent.
A l’inverse, une eau trop douce peut avoir un effet corrosif sur les canalisations et conduire à la présence dans l’eau de particules métalliques dissoutes issues des conduites. C’est pourquoi une eau trop douce est appelée « eau agressive ». Il est donc fortement déconseillé d’installer un adoucisseur lorsque les canalisations sont en plomb.
Norme
Il n’existe pas de norme légale maximale pour la dureté de l’eau. Cependant, pour éviter les risques liés à une eau agressive, la dureté d’une eau adoucie doit impérativement être supérieure à 10 °f. En effet, une eau trop adoucie devient corrosive vis-à-vis des métaux utilisés dans l’installation intérieure et la robinetterie.
D'où vient la dureté ?
La dureté de l’eau résulte de son contact avec les formations rocheuses lors de son passage dans le sous-sol. Elle varie donc en fonction de la nature de celui-ci et de la région d’où provient l’eau. Les eaux dures proviennent de régions où la couche arable est épaisse et où les roches sont calcaires. La dureté des eaux souterraines est généralement plus « dure » que les eaux de rivière. Les eaux souterraines seront donc habituellement plus « dure » que les eaux de rivière.
Adoucisseurs d’eau : avantages et inconvénients
Installer un adoucisseur d’eau dans votre réseau privé est un moyen pour réduire certains désagréments comme les dépôts de calcaire.
Cependant, les adoucisseurs domestiques présentent des inconvénients dont il faut tenir compte avant d’en installer un chez vous.
Conseils
- Evitez de chauffer l’eau au-delà de 55 °C afin de réduire l’apparition de dépôts calcaire, sauf en cas de développement de la bactérie Legionella. Plus l’eau est chaude, plus les dépôts calcaires seront importants.
- Rincez les petits appareils électroménagers et les mousseurs des robinets au vinaigre blanc.
- Si malgré ces mesures, vous choisissez de recourir à un adoucisseur, faites placer et entretenir l’installation par un professionnel. Un manque de contrôle et d’entretien régulier de l’appareil peut provoquer un développement bactérien. Un goût et une odeur désagréables peuvent alors apparaître dans l’eau du robinet. Sans oublier les risques sanitaires potentiels dus à la prolifération de ces bactéries.
- N’envisagez le placement d’un adoucisseur que si la dureté de l’eau distribuée est d’au moins 30-35 °f.
- Si l’installation le permet, adoucissez uniquement l’eau qui alimente les appareils domestiques qui vont chauffer l’eau (par exemple le boiler) et pas l’eau froide utilisée pour la consommation humaine (pour boire ou cuisiner) ou pour d’autres usages (par exemple la chasse de WC).
- Pour éviter les risques liés à une eau agressive, la dureté d’une eau adoucie doit impérativement être supérieure à 10 °f.
Il existe plusieurs types d’adoucisseurs ayant chacun leurs avantages et inconvénients :
- Adoucisseurs à échange d’ions. Ce sont les plus courants. Ils fonctionnent sur le principe d’un échange ionique du calcium et du magnésium par du sodium (sel) ;
- Adoucisseur à injection de CO2 ;
- Adoucisseur à polyphosphates ;
- Adoucisseur à granulés ;
- Adoucisseur magnétique ou électromagnétique.
Plus d'info
Consultez la brochure d’Aquawal « Quelques conseils pour l’utilisation optimale de votre adoucisseur d’eau »