Avant de vous lancer dans des activités avec votre chien, il est essentiel de rappeler une règle importante : en forêt, les chiens doivent toujours être tenus en laisse. Cette loi existe pour préserver la faune, la flore et assurer la sécurité de tous les usagers de la forêt, qu’il s’agisse de promeneurs, de cyclistes ou d’autres animaux. Cela ne signifie pas que votre chien ne pourra pas s’amuser et se dépenser. Au contraire, il existe de nombreuses façons de combiner plaisir, dépense physique et respect des autres.
Les besoins de votre chien : un équilibre entre physique et mental
Les chiens ont des besoins bien spécifiques en termes d’activité physique et mentale, variant selon leur âge, leur race et leur tempérament. Un chien a en moyenne besoin de 3 à 5 heures d’activités par jour pour rester en bonne santé. Cela peut inclure des promenades, des jeux de réflexion et des moments de mastication. Une vie sédentaire peut entraîner de l’ennui, des comportements destructeurs ou même de la dépression chez nos compagnons à quatre pattes. La clé pour leur bien-être réside dans la variété et la qualité des activités que vous leur proposez.
Promenades en laisse : des balades riches et stimulantes
Contrairement à une idée reçue, un jardin ne suffit pas pour répondre aux besoins d’un chien. Les promenades régulières, variées et stimulantes sont indispensables. En forêt, bien que tenu en laisse, votre chien peut tout à fait s'épanouir. Optez pour une longe qui lui permet de profiter d’une semi-liberté tout en restant sous votre contrôle. Laissez-le explorer, flairer et communiquer avec son environnement, notamment en sentant les odeurs laissées par d’autres animaux.
Attention : certaines communes n’autorisent pas l’utilisation de la longe. Le mieux est de vous renseigner sur le site de votre commune sur la règlementation en vigueur. Si elle ne l’autorise pas, n’hésitez pas à vous éloigner et à découvrir de nouvelles promenades avec votre chien.
Il est aussi recommandé d’anticiper les rencontres avec d’autres promeneurs ou chiens pour éviter des interactions non désirées. Si votre chien est excité en présence d’autres personnes ou animaux, utilisez des friandises pour capter son attention et le calmer.
Il existe de nombreuses activités sportives que vous pouvez pratiquer avec votre chien tout en respectant les contraintes de la laisse. Voici quelques idées :
- Mantrailing (recherche de personnes) : une discipline en longe où le chien suit une piste olfactive.
- Canicross ou cani-VTT : courir ou faire du vélo en tandem avec votre chien.
- Agility ou Hooper : parcours d’obstacles où le chien doit suivre vos instructions.
- Treibball : activité où le chien doit guider de grosses balles vers une cible, imitant le travail de troupeau.
Ces activités ne sont pas seulement physiques, elles stimulent aussi son esprit, ce qui contribue à l’équilibre mental de votre animal.
Stimulation mentale et jeux à la maison ou en extérieur
Les activités mentales sont cinq fois plus fatigantes pour un chien qu’une simple promenade. Vous pouvez enrichir vos sorties avec des jeux d’intelligence :
- Cacher des friandises dans l’herbe ou dans des objets à flairer stimule ses capacités cognitives.
- Utiliser des accessoires comme des Kong, des tapis de fouille ou des jouets faits maison (comme des bouteilles avec des trous pour faire tomber des friandises) peut occuper et fatiguer votre chien même lorsqu'il est à la maison.
Pensez aussi à intégrer des moments de mastication, qui permettent à votre chien de se détendre et de libérer des endorphines.
Des promenades épanouissantes, même en laisse
Même si vous ne pouvez pas lâcher votre chien, il est tout à fait possible de faire de chaque promenade un moment enrichissant. Apportez une pochette de friandises pour saisir toutes les occasions d'apprentissage ou de jeux. Vous pouvez aussi utiliser des éléments de votre environnement, comme des troncs d'arbres ou des bancs, pour lui apprendre des tours simples (sauter, ramper, attendre).
En bref, le bien-être de votre chien passe par la variété et la qualité des activités que vous lui proposez, tout en respectant les règles en vigueur. En étant créatif et à l’écoute des préférences de votre compagnon, vous pourrez lui offrir un cadre de vie stimulant et équilibré, même en laisse !
Pour plus d'informations :
- Consulter la page "Obligation de tenir son chien en laisse dans les forêts wallonnes"