10.1. Introduction
Le composé fluoré le mieux connu comme polluant atmosphérique
est l’acide fluorhydrique, mais on pense moins souvent aux fluorures
alcalins, alcalino-terreux ou métalliques, fluorures simples
ou doubles. Il est bon de souligner qu’en dehors des effluents
gazeux (SiF4, H2SiF6, …), il
existe une pollution fluorée particulaire dont la taille des
composés est extrêmement variable.
Les produits fluorés présents dans l’atmosphère
peuvent avoir un grand nombre d’origines, citons pour mémoire
les éruptions volcaniques. De nombreuses activités humaines
peuvent également
être sources d’émissions de composés fluorés
:
- L’industrie de l’aluminium. Cette industrie nécessite
l’emploi d’un fondant, la cryolite (AlF3 -
3 NaF), produit à l’origine d’émissions
fluorées.
- Les industries cuisant de l’argile (cimenteries, tuileries,
briqueteries, fabriques de céramiques et de produits réfractaires).
Les argiles contiennent en général de 0.03 à 0.09
% de fluor et la moitié de ce fluor est émise lors
de la cuisson de l’argile.
- L’industrie de l’acide phosphorique et des phosphates,
qui traite des phosphates naturels pouvant contenir jusqu’à 5
% de fluor.
- La sidérurgie, les verreries et certaines usines d’affinage
des métaux. Ces industries sont sources de pollution fluorée,
mais souvent en quantité négligeable, soit dans l’absolu,
soit par rapport
à un autre polluant émis simultanément, comme
le dioxyde de soufre.
- La combustion du charbon et de certains fuels qui sont deux combustibles
contenant du fluor (jusqu'à 500 ppm suivant les charbons).
Etant donné les grosses quantités de combustibles parfois
brûlées dans une installation, cette source d’émission
est loin d’être négligeable.
En Région wallonne, il existe deux types de réseaux à caractère
local mesurant la pollution fluorée :
- Le réseau fluor pour les fluorures gazeux et solides (particules
en suspension). Les stations composant ce réseau sont installées
dans les entités de Battice, (surveillance d’une unité de
fabrication de fibres de verre) et d’Engis (fabrication de
phosphates et centrale thermique).
- Le réseau poussières sédimentables pour les
retombées en fluorures. L’estimation des retombées
en fluorures trouve son intérêt dans le fait que la
première voie d’intoxication des herbivores s’effectue
par l’ingestion de végétaux contaminés.
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