Au cours des dernières décennies, l’agrandissement des exploitations (voir AgrD1 et AgrE1) a entraîné une augmentation du nombre d’animaux par exploitation et/ou par hectare. La charge en bétail par hectare de surface fourragère peut être analysée au moyen de l’Unité de Gros Bétail (UGB) qui «permet de comparer les animaux les uns avec les autres et de donner une indication normalisée de la pression sur le sol de l’ensemble du bétail 7 ».

La pression environnementale exercée par la charge en bétail, exprimée en UGB, peut être cependant différente d’une région à l’autre suivant notamment le type d’élevage, les modalités d’exploitation des prairies, le recours à des aliments achetés ou le degré de dépendance de l’élevage au sol.

D’autre part, la notion de charge en bétail est également corrélée à l’application des mesures de réforme de la PAC en 1992. En effet, l’octroi de la prime compensatoire à la diminution des prix de la viande bovine est subordonné à certains seuils d’extensification de l’élevage (le facteur de densité du bétail est fixé au maximum à 3,5 UGB par ha de superficie fourragère en 1993, 3 UGB/ha en 1994, 2,5 UGB/ha en 1995 et 2 UGB à partir de 1996). Il existe également des primes agri-environnementales pour la faible charge en bétail (voir AgrR1).

Signification

Cet indicateur montre la charge moyenne en bovins par hectare de superficie qui leur est directement réservée et permet d’apprécier le degré d’intensification (ou d’extensification) de l’élevage en Région wallonne. Les données présentées dans cette fiche concernent le niveau régional et sa mise en perspective au niveau national et international. Des données sur le pourcentage de saturation des sols par les effluents d’élevage au niveau communal sont présentées dans les fiches AgrP2 et AgrR3.

Cet indicateur utilise la notion d’Unité de Gros Bétail (UGB) qui permet d’établir une équivalence entre les différents types de bétail herbivore. Ce paramètre se calcule en multipliant le nombre d’animaux par un coefficient théorique 8 déterminé sur base des besoins alimentaires des animaux et il est utilisé notamment dans le cadre de la PAC pour déterminer les conditions d’octroi des primes.

Situation en Région wallonne

Lors de l’exercice comptable 1998-1999, on dénombre en moyenne en Région wallonne 2,44 animaux en UGB par ha de superficie fourragère. Au niveau régional, la charge en bétail est pratiquement inchangée depuis 1987-1988 (Figure 4-28).

Figure 4-28 : Evolution du nombre d’animaux en UGB par hectare de superficie fourragère en Région wallonne, 1987-1999.
Source : CEA (Rapport A02-40) et CSWAA (1999).

Il existe une grande différence entre le nord et le sud du pays. En 1999, la Région flamande doit en effet supporter en moyenne une charge de 3,21 UGB par ha de surface fourragère contre 2,44 en Région wallonne (Figure 4-29).

Figure 4-29 : Nombre d’animaux en UGB par hectare de superficie fourragère en Région wallonne, Région flamande et Belgique, 1998-1999.
Source : CEA (Rapport A02-40).

Situation wallonne dans le contexte européen

Le nombre d’UGB par exploitation varie fortement dans les différents pays européens (voir Tableau 4-11). En 1995, le nombre moyen d’UGB par exploitation en Région wallonne était légèrement supérieur à la moyenne européenne. La densité de bétail est la plus élevée en Belgique, au Danemark et aux Pays-Bas où le nombre moyen d’UGB par exploitation atteint presque le double de la moyenne européenne.

Tableau 4-11 : Nombre d’UGB par exploitation dans différents pays européens 1995.
Source : Eurostat et calculs (Région wallonne).

Lien direct avec d’autres indicateurs

AgrE4 : Evolution des cheptels en Région wallonne
AgrP2 : Effluents d’élevage en Région wallonne
AgrR1 : Mesures agri-environnementales
AgrR3 : Exonération de la taxe sur les eaux usées

Relation avec le PEDD

Action 85 : Renforcer les politiques mises en œuvre en matière de mesures agri-environnementales et en assurer une évaluation permanente

Rédacteur(s)

DEFRISE Dominique