Depuis 1989, un programme de surveillance du dépérissement forestier est effectué en Région wallonne, selon un protocole commun à l’ensemble de l’Europe, par cotation annuelle des défoliations et décolorations de plus de 1500 arbres-échantillons. Les causes de dommages sont également notées lorsqu’elles sont identifiables (insectes, champignons, accidents climatiques, ...). Ces observations sont complétées par des analyses pédologiques et foliaires et par des recherches plus spécifiques.
En outre, depuis 1995, les pays membres de l’union européenne ont créé un réseau de placettes de surveillance intensive et continue des écosystèmes forestiers, dans lesquelles les observations de l’état sanitaire sont complétées par des analyses des sols et des teneurs foliaires, des mesures d’accroissements, ainsi que dans certains cas par des mesures de retombées atmosphériques et des données météorologiques. Huit placettes de ce type ont été installées dans les principales régions forestières en Wallonie et devraient contribuer, à terme, à une compréhension plus fine du dépérissement forestier.
Les mesures suivantes sont prévues dans les huit placettes :
- inventaire annuel de l’état des couronnes;
- analyses foliaires tous les deux ans;
- mesures d’accroissements quinquennales;
- inventaire décennal de l’état des sols;
- dépôts atmosphériques sous et hors couvert;
- analyse des eaux de percolation, prélevées par bougies poreuses, à 20 et 70 cm de profondeur.