Une nouvelle enquête de l’Agence européenne pour l’environnement (AEE) met en lumière l’inquiétude croissante des citoyens européens face aux effets du changement climatique, en particulier les vagues de chaleur. Le rapport “Overheated and underprepared: Europeans’ experience of living with climate change” révèle que la majorité des personnes interrogées se sentent déjà affectées par la chaleur extrême et doutent de leur capacité individuelle et collective à y faire face.
La chaleur, premier risque perçu par les citoyens
La chaleur extrême apparaît comme le risque climatique le plus préoccupant pour les citoyens interrogés. Les vagues de chaleur sont de plus en plus fréquentes, plus longues et plus intenses, avec des impacts directs sur la santé, le bien-être et les conditions de vie, en particulier pour les personnes âgées, les enfants et les publics vulnérables.
Cette perception rejoint les constats scientifiques : le réchauffement climatique accroît significativement la probabilité d’épisodes de chaleur extrême en Europe de l’Ouest, y compris en Belgique.
Des impacts croissants en Wallonie : chaleur, sécheresses, inondations…
Si la chaleur extrême retient fortement l’attention, d’autres phénomènes liés au changement climatique inquiètent également les citoyens européens :
- sécheresses,
- feux de végétation,
- inondations,
- tempêtes.
En Wallonie, ces constats font écho aux événements récents et rappellent l’importance d’une meilleure anticipation des risques climatiques, tant à l’échelle des territoires que des ménages. Chez nous, ces risques sont suivis et analysés dans le cadre de la politique régionale d’adaptation au changement climatique.
Des informations détaillées sont disponibles sur notre page dédiée aux Risques climatiques. Cette page présente les enjeux liés aux inondations, un phénomène dont l’intensité pourrait s’accentuer avec le changement climatique, comme l’ont montré les événements de juillet 2021. Une meilleure préparation, l’amélioration de l’aménagement du territoire et la sensibilisation des citoyens sont essentielles pour limiter ces risques.
Renforcer l’adaptation face à des impacts déjà visibles
Le rapport de l’AEE souligne que, même si une majorité de citoyens prennent déjà certaines mesures pour faire face à la chaleur (hydratation, recherche d’ombre, adaptation des horaires), les réponses structurelles restent insuffisantes.
L’AEE encourage les États membres à renforcer les actions d’adaptation, notamment :
- le verdissement urbain ;
- l’adaptation des bâtiments ;
- l’amélioration des systèmes d’alerte et de communication en période de crise ;
- la prise en compte des populations les plus vulnérables.
Ces recommandations s’inscrivent en cohérence avec les actions menées en Wallonie dans le cadre de la stratégie régionale d’adaptation au changement climatique.