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Poule d'eau - Galinula chloropus (L.)
Photo : © René Dumoulin (Extrait)
Cliquez pour voir la photo en entier.La Poule d'eau est, avec le Canard colvert, l'oiseau aquatique le plus connu. Elle s'accomode de toutes les eaux calmes qu'elle peut trouver, y compris en ville. Noire, avec une crête rouge sur la tête, des barres blanches à l'aile et à la queue qu'elle tient relevée, elle se distingue aisément de la Foulque macroule, sa cousine. Les jeunes oiseaux ont une teinte générale grise. En nageant, la Poule d'eau agite la tête et la queue en mouvements saccadés.
La nourriture de la Poule d'eau se compose essentiellement de matières végétales, herbes, fruits, graines auxquels elle ajoute insectes, vers et mollusques. Le nid est construit dès avril. Il y a 6 à 9 oeufs et de 2 à 3 nichées par an. Les jeunes de la première nichée aident souvent les parents à nourrir leurs cadets.
Très farouche dans les milieux naturels où elle se réfugie dans les herbes à la moindre alerte, elle est parfois d'une grande familiarité dans les parcs des villes. C'est un migrateur nocturne qui fuit les eaux prises par les glaces. Elle hiverne partiellement dans nos régions.
En Hesbaye, la Poule d'eau est susceptible d'être rencontrée sur tous les étangs. C'est aussi un hôte abondant des bassins de décantation. Son abondance est cependant assez fluctuante.
Ordre : gruiformes Famille : Rallidés
