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Foulque macroule - Fulica atra L.
Photo : ©Serge Sorbi - AVES (Extrait)
Cliquez pour voir la photo en entier.Noire avec une crête blanche, la Foulque est souvent confondue avec la Poule d'eau. Elle est cependant d'une taille plus forte et son comportement est différent. Elle aime les eaux découvertes et son observation est très facile.
La Foulque est un oiseau nageur et plongeur se nourrissant principalement de végétaux mais aussi de mollusques, vers, insectes,... Il n'est pas rare de la rencontrer à terre. Dès la moindre alerte, elle court se réfugier sur l'eau où elle s'éloigne de la rive soit en nageant, soit en volant maladroitement.
Elle aime les eaux calmes, peu profondes où la nourriture est abondante. Grégaire, elle s'isole par couples pendant la période de reproduction. La ponte, se composant de 5 à 10 oeufs, est souvent détruite par les corneilles ou par des hausses du niveau d'eau. Des couvées de remplacement peuvent être trouvées jusqu'en août. Si la première nichée a réussi, une seconde est tentée.
Commune dans toute l'Europe, la Foulque se reproduit, en Hesbaye, dans les bassins de décantation. Elle hiverne dans la vallée de la Meuse où nos oiseaux sont rejoints par d'autres fuyant, de nuit, les grands froids figeant les eaux.
Ordre : gruiformes Famille : Rallidés
