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Grèbe castagneux - Podiceps ruficollis
Photo : © René Dumoulin (Extrait)
Cliquez pour voir la photo en entier.Le plus petit des grèbes, le Castagneux est une petite boule de plumes brunes que l'on à peine le temps d'apercevoir entre deux plongées successives. En plumage nuptial, il est brun sombre avec la tête et le cou brun rouge et les commissures du bec jaunâtres. En hiver, il est plus terne et des zones blanchâtres apparaissent dans le cou, sur les joues et sur l'arrière-train qu'il a bouffant.
Le Grèbe castagneux se nourrit d'insectes aquatiques et de leurs larves, de mollusques et crustacés et de petits poissons. Il fréquente tout coin d'eau calme même de faible superficie, se tenant près des rives dans les eaux d'une certaine étendue. Le nid n'est, non plus, jamais bien loin de la rive. Quatre à six oeufs y sont couvés en mai pendant trois semaines. Les petits quittent le nid dès la naissance. Une seconde ponte est fréquente.
Vu ses exigences restreintes, le Grèbe castagneux est répandu en Hesbaye, tout petit étang pouvant l'accueillir. Il abonde dans les bassins de décantation à niveau d'eau relativement constant. Des trilles sonores et aigües signalent souvent sa présence.
C'est un migrateur nocturne partiel qui quitte, pour l'hiver, les zones prises par les glaces.
Ordre : Podicipédiformes Famille : Podicipédidés
