LIFE (l'acronyme de L'Instrument
Financier pour l'Environnement) est l'outil financier soutenant la politique communautaire de
l'environnement. Adopté en 1992, il couvrait alors la période 1992-1995. Un
Règlement révisé a été adopté en 1996 pour une seconde phase couvrant la
période 1996-1999. Un nouveau Règlement couvrant la période 2000-2004 a été
adopté.
LIFE-Nature a pour objet de cofinancer
des actions de conservation de la
nature au sein
du territoire communautaire et dans les pays candidats officiellement associés
à LIFE.
Dans l'esprit de LIFE, les actions de conservation sont celles ''requises
pour maintenir ou réhabiliter les habitats naturels et les populations
d'espèces sauvages floristiques et faunistiques dans un état de conservation
favorable".
Dans la pratique, LIFE-Nature doit contribuer à la mise en œuvre des
directives communautaires ''Oiseaux'' (79/409/CEE) et ''Habitats'' (92/43/CEE)
et notamment à la constitution du réseau européen d'espaces protégés -
NATURA 2000 - visant la gestion et la conservation in situ des espèces
faunistiques et floristiques et des habitats les plus remarquables de l'Union.
Pour les pays candidats associés à LIFE, LIFE-Nature aura des objectifs
similaires, appliqués à des sites d'importance internationale. Il devra
également ouvrir la voie pour l'établissement de NATURA 2000 dans ces pays.
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