AirP7 : Emissions de
particules fines (PM10)
AirE4 : Qualité
de l’air ambiant — particules en suspension
Au niveau planétaire,
on estime que les éruptions volcaniques, l’érosion
éolienne et la dissémination des pollens sont responsables
de la présence d’au moins la moitié des poussières
présentes dans la basse atmosphère. L’augmentation
de la concentration en matière en suspension (MES) a démarré
à l’aube de l’ère industrielle. Les MES sont
responsables avec le dioxyde de soufre (SO2) des smogs (brouillards)
hivernaux.
Au sein de l’atmosphère,
il faut distinguer deux types de poussières : les poussières
sédimentables et les matières ou particules en suspension
qui sont analysés par l’indicateur AirE4 et AirP7.
Les poussières
sédimentables se distinguent des MES par le mode de prélèvement
(localisation et type d’appareils), donc indirectement par la
taille et la densité des particules : elles sont plus lourdes
et donc se déposent plus rapidement et à une distance
plus courte de leur lieu d’origine. Il s’agit d’une
pollution localisée.
Les MES, plus petites,
plus légères et moins denses, peuvent rester dans l’air
pendant de longues périodes et être transportées
ainsi sur des centaines, voire des milliers de kilomètres à
partir de leurs lieux d’émissions jusqu’à
ce que des précipitations les ramènent au sol. Les matières
en suspension (MES) sont des entités solides ou liquides, en
suspension dans l’air avec lequel elles forment un aérosol.
Les MES se forment soit par réaction chimique, soit par condensation
de gaz. La distance de transport dépend de la taille et de
la densité de ces particules.
Leur taille et le fait
qu’elles peuvent être associées à la dissémination
d’éléments toxiques les rendent dangereuses pour
la santé (maladies respiratoires). Une fraction de ces particules
ont un diamètre faible, de sorte qu’elles pénètrent
facilement dans les poumons. Elles sont divisées en différentes
classes selon la zone respiratoire qu’elles peuvent atteindre
(PM100, PM10, PM 2,5).
Les poussières
anthropiques sont émises essentiellement par les activités
industrielles (procédés et combustion industriels).
La tendance générale
est une augmentation des concentrations en matières en suspension
depuis le début du siècle pour l’ensemble de la
planète.
