Les métaux lourds
AirE2 : Concentration
en plomb
AirP5 : Emissions annuelles
de métaux lourds
Les métaux lourds
(cadmium, arsenic, chrome, mercure, nickel, plomb, cuivre, zinc,...),
bien quils soient émis en faible quantité, constituent
une pollution atmosphérique dont il faut se préoccuper
vu leur toxicité et le risque de bioaccumulation. Présents
à létat de traces dans lenvironnement et
parfois nécessaires à faible dose à la vie, ils
peuvent savérer toxiques lorsquils saccumulent
dans les différents écosystèmes (air, eau, sol).
Les métaux lourds, présents dans le sol, sont par ailleurs
libérés par les précipitations acides, entraînés
dans les eaux de surface et ils saccumulent dans les alluvions.
Les plus toxiques sont le cadmium, le chrome (VI), larsenic
et le mercure.
Les émissions de
métaux lourds ont une incidence sur la qualité de lair
ambiant. Chaque métal a un degré de toxicité
et des effets spécifiques qui dépendent notamment de
la voie de pénétration (respiration, ingestion, contact
de la peau) mais tous les métaux lourds risquent à moyenne
ou plus forte dose dentraîner des troubles parfois très
graves sur la santé humaine (allergies, troubles nerveux, difficultés
respiratoires, affections cardio-vasculaires, effets cancérigènes
(As, Cr, Ni,...)).
Les métaux lourds
ont surtout un impact sur lenvironnement. La contamination de
la faune entraîne des problèmes de santé et conduit
à un risque de bioaccumulation le long de la chaîne alimentaire.
Ils ont aussi des effets négatifs sur les végétaux.
En ce qui concerne les
dioxines, une exposition peut entraîner différents troubles
sur la santé humaine tels que des lésions sur la peau
pour les expositions à doses élevées à
court terme et une diminution du système immunitaire, des atteintes
au système nerveux, au système endocrinien et aux fonctions
de reproduction pour les expositions à plus long terme.
Les polluants organiques
persistantes (POP)
AirP6 : Emissions de
polluants organiques persistants (POP)
Les polluants organiques
persistants ou POP, regroupent différentes substances telles
que :
Il sagit de substances
(TCM, TRI, PER) et de familles de substances chimiques de synthèse
(les autres POP) qui présentent une grande stabilité
et un danger pour lenvironnement ou la santé. Certains
POP sont maintenant interdits comme le trichlorobenzène (TCB)
et le trichloroéthane (TCE) (depuis 1996).
Les POP présentent
des risques pour la santé humaine et lenvironnement suite
à leur persistance et leur accumulation dans les écosystèmes
(bioaccumulation dans la chaîne alimentaire) et à leur
toxicité au-delà de certaines doses. La menace que représente
les POP reste encore imprécise vu le manque de connaissances
quant à leurs
concentrations, leur mode de dissémination et daccumulation
ainsi que leur incidence sur les êtres humains et sur les autres
formes de vie. Les effets observés (ou parfois soupçonnés)
sur la santé sont multiples : irritations, troubles neurologiques,
hépatiques, nerveux, respiratoires, effets cancérigènes,...
La «crise de la dioxine»a mis en évidence les difficultés
de détecter et danalyser correctement ces substances
et a fortiori dévaluer leurs impacts réels sur
lenvironnement et la santé humaine.
Les POP sont émis
en général par le secteur industriel spécialisé
(sidérurgie, industries chimiques, traitement des métaux),
les incinérateurs de déchets, le nettoyage à
sec, lagriculture et le secteur domestique (peintures, décapant,...).
Vu le caractère persistant des POP, un arrêt immédiat
de lutilisation de ces substances nentraîne pas
une régression rapide des polluants.