Intérêts

biologique - chauves-souris

La grotte sert de lieu d’hivernage pour les chauves-souris dans une zone où les sites souterrains naturels, nécessaires à la conservation de ces mammifères, sont rares.

La cavité a été fermée par une grille en 2004 et un inventaire chiroptérologique y est réalisé chaque année pour suivre l'évolution des populations.

biologique - invertébrés

Plusieurs sources bibliographiques font état de la présence de nombreux « insectes » cavernicoles dans la grotte. Leur détermination et leur comptage n’ont pas, à notre connaissance, été réalisés dans cette cavité.

La gestion de la grotte comme CSIS devrait englober la zone en surface devant la grotte : il s’agit d’un amphithéâtre lié à l’ancienne exploitation de la carrière. Ce dernier est orienté sud-sud-est, est recolonisé par une végétation typique des zones calcaires et présente une faune abondante (batraciens, reptiles et oiseaux dont plusieurs espèces protégées en Région wallonne).

minéralogique

Le plafond et les parties supérieures des parois de la cavité présentent un concrétionnement de petite taille, mais bien conservé. On dénombre notamment dans la grotte plusieurs draperies. L’ensemble de ces précipitations de calcite sont aujourd’hui inactive, sauf en période hivernale et lors de très fortes pluies.

archéologique

C’est dans le boyau latéral orienté nord-nord-est qu’a été découvert, en 1988, 34 ossements humains appartenant à au moins 5 personnes différentes. Les datations de ces ossements font état d’une présence et d’une pratique funéraire collective remontant au Mésolithique (8.500 ans avant notre ère). La Belgique et l’Europe occidentale en général sont assez pauvres en vestiges de cette époque. La grotte pourrait permettre de rassembler des informations nouvelles sur les pratiques funéraires de cette période.

L’ensemble de la grotte n’a pas encore été fouillé complètement. Certains sondages et des travaux de recherches dans cette cavité sont en cours et sont supervisés par les archéologues Michel Dewez et Michel Toussaint.